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긴 비행시간 동안 좁은 자리에 가만히 앉아 있기란 결코 쉬운 일이 아닙니다. 그래도 과거에 비해 넓어졌다지만, 여전히 이코노미석은 좁고 불편하죠. 그럼에도 비즈니스석의 부담스러운 가격을 생각하면 어쩔 수 없이 이코노미석을 선택하곤 합니다. 그런데 만약 저렴한 가격에 비즈니스석을 이용할 수 있다면 어떨까요?

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물론 저가항공사 중에서도 비즈니스석을 운영하는 항공사가 있습니다. 이코노미석 요금에 아주 조금만 더 투자하면 탑승할 수 있는데요. 아무래도 좌석 공간이나 기내 서비스의 질은 대형항공사의 비즈니스석과는 차이가 있긴 하지만, 그래도 저렴한 가격에 비즈니스석을 탈 수 있어 인기가 많죠. 그중에서도 에어아시아 엑스의 ‘프리미엄 플랫베드’가 대표적입니다. 그렇다면 이 비즈니스석을 실제로 경험한 이들의 후기를 한번 들어볼까요?

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타이 에어아시아 엑스는 2001년 두 대의 항공기로 시작해 현재는 201대를 운항 중인 아시아 최대 저비용 항공사인 에어아시아에서 만든 브랜드입니다. 장거리 운행에 특화된 브랜드인만큼 저비용 항공사 최초로 비즈니스석인 프리미엄 플랫베드를 도입했는데요. 폭 20인치, 높이 60인치, 몸을 쭉 펴고 누울 수 있는 77인치 길이의 비즈니스석 표준 사양을 갖추고 있죠.

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하지만 탑승객들의 후기를 살펴보면 프리미엄 플랫베드는 모든 항공편에 설치된 좌석은 아닙니다. A330-300기종에만 12석이 설치되어 있고, 이 기종이 운항하는 장거리 노선에서만 판매하고 있죠. 인천 출도착편은 방콕행 노선과 쿠알라룸푸르 노선에서 각각 이 기종이 운항하고 있다는데요. 가격은 넉넉하게 왕복 150만 원 정도라고 합니다. 대형항공사들의 비즈니스석 가격에 비하면 굉장히 저렴한 편인데요.

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사실 프리미엄 플랫베드는 180도 펼쳐지는 풀-플랫 좌석은 아닙니다. 다리를 뻗는 쪽이 약간 낮게 세팅된 소위 ‘미끄럼틀’이라고 불리는 라이-플랫 좌석이죠. 대한항공의 비즈니스석 중 구형 기종에 설치되어 있던 프레스티지 플러스 좌석과 거의 비슷한 형태라고 볼 수 있는데요. 비즈니스석인 만큼 이코노미석과는 다르게 베개와 담요가 무료로 제공됩니다. 한 탑승객은 “기내가 매우 춥기로 유명한 에어아시아답게 퀼팅이 들어간 폭신하고 두꺼운 담요라 좋았다”고 밝혔죠.

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풀-플랫으로 펼쳐지지 않음에도 이 좌석을 이용한 사람들의 후기는 호평 일색이었습니다. 누워서 갈 수 있는 플랫베드 좌석 외에도 조정이 가능한 머리 받침대와 독서 등, 콘센트 등 저비용 항공사지만 비즈니스석에 걸맞는 유틸리티를 갖추고 있기 때문인데요. 이들은 40kg의 넉넉한 위탁 수하물 서비스는 물론 수하물 우선 수속 및 수취, 우선 탑승 등의 서비스도 장점으로 꼽았습니다.

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“좌석에 개인 모니터가 설치되어 있지 않다는 점이 아쉬웠다”는 후기도 있었는데요. 대신 프리미엄 플랫베드 승객에게는 한국어가 지원되는 태블릿 1대씩을 무료로 대여해줬다고 합니다. 하지만 함께 제공한 헤드셋은 퀄리티가 꽤 좋은 편이라는 의견이 많았죠.

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프리미엄 플랫베드를 이용하는 승객은 기내식 1개도 무료로 제공됩니다. 기내식 먹는 시간도 이륙 직후, 착륙 전 중에 직접 선택할 수 있었다고 하는데요. 물론 대형항공사 비즈니스석 기내식에 비하면 부족한 수준이지만, 팟타이와 매콤한 태국식 볶음밥 등 태국 전통 음식의 수준이 높고 입맛에 맞는 한국식 메뉴도 있어 만족스러웠다는 후기가 주를 이뤘습니다. 근호의 빛으로 그리는 세상

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인천이 아닌 쿠알라룸푸르에서 출발하는 노선의 경우, 프리미엄 플랫베드 탑승객은 에어아시아 프리미엄 레드 라운지를 3시간 동안 무료로 이용할 수 있다고 하는데요. 휴식, 샤워 시설과 함께 간단한 음료와 스낵을 먹을 수 있는 공간이 준비돼있다고 합니다.

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서비스적인 부분에서는 대형항공사에 비해 부족한 점도 있지만, 대부분의 탑승객은 “이코노미석 정도의 저렴한 가격에 비즈니스석을 경험할 수 있어 만족스러웠다”고 말했습니다. 또한, “예약할 때는 추가적인 운임 때문에 살짝 고민했지만, 직접 탑승해보니 훨씬 좋았다”, “다시 탑승하고 싶다”는 의견도 많았는데요. 장거리 노선에서 비교적 저렴한 가격에 비즈니스석을 경험하고 싶다면, 한 번쯤은 에어아시아 엑스 비행기에 탑승해봐도 좋겠네요.

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