주사기 잘못 산 일본

일본 정부는 미국 제약업체 화이자와 1억 4천4백만 회의 코로나19 백신을 계약했습니다. 이는 7천2백만 명이 맞을 수 있는 분량인데요. 오는 17일부터 의료 종사자들을 대상으로 화이자 백신 접종을 시작할 예정이었던 일본 정부는 갑작스럽게 지침을 변경했습니다. 백신 한 병으로 6차례 접종이 가능하다고 했지만 5차례로 줄이게 되었죠. 일본은 특수 주사기가 아닌 일반 주사기를 확보했습니다.

일반 주사기는 투약 후 피스톤과 바늘 사이에 남는 백신의 양이 특수 주사기의 3배나 되는데요. 이렇게 된다면 주사기에 남은 백신은 그냥 버려야 합니다. 하지만 일본은 지난해 여름 이후 백신 접종을 위해 일반 주사기를 2억 개 넘게 확보했고 일본 정부는 이 같은 사실을 최종적으로 지난달에 알게 됐습니다. 특수형 주사기를 확보하는 데 시간이 많이 걸릴 수밖에 없어 결국 병당 횟수를 줄이기로 결정한 것이죠.

한국 개발 특수 주사기

백신 공급난이 심각해지자 미국은 화이자 백신 1병당 5회였던 접종 횟수를 6회로 늘릴 수 있는 최소잔여형 주사기(LDS 주사기) 사용을 승인했습니다. 표준 주사기는 피스톤을 끝까지 밀어 넣어도 주사기 끝부분에 백신이 남게 되지만 최소잔여형 주사기는 바늘과 연결되는 빈 곳까지 약물을 밀어내 주사기 안에 남는 잔류량을 줄일 수 있죠. 현재 이 주사기는 국내 중소기업에서 생산되고 있습니다.

국내 기업 ‘신아양행’은 연간 LDS 주사기 2억 개를 미국으로 수출해왔습니다. 이 특수 주사기는 곧 시작될 국내 백신 접종에도 사용될 예정인데요. 또 다른 국내 기업인 풍림파마텍도 미국 제약회사의 LDS 성능 테스트를 통과하였습니다. 특히 삼성전자가 금형사출 기술을 지원해 풍림파마텍은 지난해 연말 연휴 기간 중 단 나흘 만에 시제품 금형 제작과 생산을 완료했습니다.

일본 방송에 소개

일본의 한 방송에서는 한국의 특수 주사기를 소개했습니다. 한국 정부는 미국의 접종 상황을 확인하고 주사기가 중요하다는 걸 깨닫고 작년 연말부터 증산 작업에 착수했다고 전했는데요. 기존 월 400만 대에서 현재 1000만 대까지 생산할 수 있는 체제를 갖추었다는 점을 소개했습니다. 일본 정부에도 우리도 증산 가능하냐고 물었더니 후행성장관은 “업체에 증산 요구를 하고 있지만 어렵다는 답변을 받았다”라고 밝혔죠.